Александр Понятов. Русский изобретатель американского видеомагнитофона

В жизни каждого эмигранта неизменно присутствует ностальгия по русским березкам. Была она и в жизни основателя компании «Ampex», который в память о Родине распорядился сажать по две березы перед входом в каждый филиал компании.

Родившись в деревне Русская Айша Казанской губернии, в семье зажиточного купца 1-й гильдии, маленький Саша и предположить не мог, что большую часть жизни проведет на чужбине. Тяга же к инженерному делу у него проявилась еще в детстве – мальчик мечтал строить паровозы. Отучившись 2 курса на физико-механическом факультете Казанского университета, Понятов перевелся в Императорское техническое училище. Педагогом способного студента стал ученый Николай Егорович Жуковский, знакомством с которым Понятов гордился всю свою жизнь: Жуковского называли «отцом русской авиации» – именно он стал создателем науки аэродинамики и открыл закон, определяющий подъемную силу крыла самолета.

Увлеченность Жуковского авиацией передалась и способному ученику – настолько, что, получив диплом бакалавра по электромеханике, он окончил летное училище и стал пилотом. Только тяжелые травмы, полученные Понятовым после аварии во время Первой мировой, увели молодого ученого в сторону от авиации. И еще – гражданская война, во время которой он сражался на стороне белогвардейцев. После победы красной армии Понятов вынужден был бежать в Китай, а затем в Америку. Несмотря на эмигрантское положение, инженер не терял надежды найти работу по специальности. Ему это удалось – некоторое время он бесплатно стажировался в компании «Дженерал электрик», затем работал в оборонной компании, занимавшейся проектированием оборудования для самолетов.

Однако мировую известность Понятову принесли разработки компании «Аmpex», учредителем которой он стал. В 1947 г. компания представила в Голливуде катушечный магнитофон «Амрех 200А», потенциал которого инвесторы заметили не сразу. Первым техническую новинку разглядел американский джазовый певец Бинг Кросби. Причина была довольна проста – певец боялся выступать в прямом эфире один на один с микрофоном. Инвестиции Кросби в размере 50 000 долларов стали отправной точкой для дальнейшего развития компании, ставшей через несколько лет огромной корпорацией со штатом в 15 000 человек, – и Кросби теперь мог спокойно отправлять на радио пленки со своими песнями, не опасаясь каверз прямого эфира.

В воздухе уже витала идея создания видеомагнитофона, над разработкой которого трудились и другие инженеры – русский-изобретатель-эмигрант – Владимир Зворыкин и американский связист Дэвид Сарнов (тоже уроженец Российской империи). Шла борьба за первенство патента.

Надо отдать должное коммерческой жилке Понятова – он умел подбирать себе команду. Компания «Аmpex» стала путевкой в жизнь для многих одаренных инженеров – немца Джека Муллина, сконструировавшего аудио магнитофон «AEG» еще в 30-е годы, 16-летнего стажера Рэя Долби, имя которого впоследствии будет написано на каждой аудиокассете, американского изобретателя Чарльза Гинзбурга, внесшего немалую лепту в разработку видеомагнитофона.

И вот видеомагнитофон модели VRX-1000 был представлен на суд общественности 14 марта 1956 г. Его сразу же купила американская телестудия, после чего заказы посыпались ото всех американских телекомпаний. А 2 года спустя советский лидер Никита Хрущев, получив в подарок видеокассету с записью своего посещения американской выставки в Москве, не смог ее просмотреть и сразу же поручил своим инженерам разработать модель «не хуже».

P. S. Что любопытно, Понятова благодаря видеомагнитофону ждал не один только коммерческий успех: в 1961 г. он за свое изобретение – с формулировкой «за вклад в развитие кинематографа» – получил премию Оскар. На родине, конечно, о белоэмигранте-изобретателе долгое время ничего не знали.

Читайте «Православную газету»

Сайт газеты
Подписной индекс:32475