Верность слову

«Очи Мои на верныя земли»
(Ис. 100, 6)

Весною 1707 года царь Петр Алексеевич во время своего пребывания в Москве поручил князю Феодору Юрьевичу Ромодановскому заняться благоустройством «острожного» дела.

И вот отправился Ромодановский осматривать застенки и тюрьмы московские. Прибыв в колодную тюрьму, он в сопровождении смотрителя и стражи прошел по всем коридорам ее, заглядывая в камеры и расспрашивая о преступниках.

Вдруг один из колодников говорит ему:

- Светлейший князь! Знаем мы, что ты человек набожный и богобоязненный, почитаешь память святых угодников, наипаче же чтишь святителя нашего Николая Чудотворца. Так вот, ради него, милосердного, окажи свою милость щедрую, отпусти меня домой на побывку, — всего лишь на два дня.

- Что?! — изумленно воскликнул Ромодановский. — Да в уме ли ты, что решаешься просить об этом?

- Я полном уме и памяти, _ продолжал колодник. — Скажу лишь, что на моей родине очень почитают праздник вешнего Николая. Там в сельском храме есть престол угоднику. К тому же стосковался я по молодой жене и деткам малым. Обнять и расцеловать хочу их. Отпусти меня…

- Что за человек? — спросил князь.

- Убийца царского воина, — отвечал тот.

- Какого?

- Убил преображенца, — пояснил смотритель. — Правда, совершил преступление в запальчивости…

Тем временем колодник продолжал:

- Милосердный князь! Действительно, я преступник большой. Каюсь в том пред людьми и Богом. А все-таки хотелось бы побывать на родине. Прошусь всего только на два дня, и будь уверен, что на третий день сам вернусь сюда.

Понравилась столь открытая речь арестанта князю, и спросил он его:

- А кто поручится в этом за тебя?

- Святой Николай Чудотворец, — отвечал заключенный. — Он, угодник Божий, будет порукою мне на случай соблазна.

Взглянул тут Ромодановский прямо в глаза арестанту, и что-то умильно-хорошее шевельнулось в его душе. —

Расковать и пустить его на два дня! — приказал он, махнув рукою в сторону колодника.

- Ваша светлость, — проговорил смотритель, — осмелюсь доложить… обманет он вас. Ему бы только из тюрьмы выбраться, а там поминай, как звали. Ведь для этих колодников нет ничего святого в мире. Краснобаить же они мастера.

Задумался тут Ромодановский.

- В самом деле, — размышлял он. — Раз только уйдет арестант из острога, где его искать потом?… Может, и совсем не на родину просится, а так себе, на волю-вольную… Эх, видимо, погорячился я не в меру да приказ необдуманный изрек. Впрочем, что раз сказал, того уж не след ворочать, потому что Ромодановские своих слов назад не берут…

Еще раз взглянул тут князь в открытое лицо колодника и опять повторил:

- Освободить его из острога на два дня! Верю, что придет он назад к условному дню. Святой поручитель не допустит обмана.

Колодник бросился к ногам доброго князя, а смотритель, угрюмый и мрачный, приказал страже расковать преступника.

В 20 верстах от Москвы, в селе Никольском праздник 9 мая в полном разгаре. По окончании обедни народ высыпал из храма на базарную площадь. Там пестрой картиной расположилась уж ярмарка. Среди толпы, довольный и радостный, идет временно освобожденный арестант. На руках держит он красивого ребенка, крепко ухватившегося пухлыми ручонками за шею отца. А рядом идет статная молодица, ведя за руку шустрого мальчугана.

- Муженек мой горемычный, — говорит женщина, — не оставляй нас, сиротинок. Смотри, как хорошо и привольно на свободе… А там… тюрьма, неволя… Правда, ты убил солдата царского. Но ведь сделал ты это без злого умысла, ненароком и нечаянно. Зачем же мучиться тебе в заточении вечном и губить несчастную семью!…

- Нельзя, родная! — отвечает арестант. — Я обещал…

- Мало ли что обещал ты в неволе острожной, — продолжала жена. — Если не вернешься к ним, то никто не сможет сделать ничего. Немедля убежим отсюда, уйдем на вольный Дон. Там заживем мы жизнью свободной. Сыны же наши поделаются казаками удалыми и за тебя царю-батюшке отслужат.

И задумался арестант под соблазнительные речи жены.

- Уйти на Дон… зажить вольготно… Но так ли? И будет ли действительно хорошо там? А совесть?… Тот святой поручитель, что сильней всякой тюрьмы и каторги земной?… Что стану я делать, обманув его память светлую? Все отымется тогда. Не станет ни удачи, ни радости, ни счастья. Иссохну и сгину я хуже раба подневольного. Недаром же князь сказал: «Святой поручитель не допустит обмана…»

Затем снова под улещением любимой женщины начинал колебаться несчастный, и уже был близок момент, когда полная решимость бежать с семьей из родимого села овладевала им. Но… там, в глубине души, что-то властно-мощное останавливало его, Направляя разум к истине и правде… И, прислушиваясь к нему, молвил арестант:

- Нет, Святитель Николай недопустит! Я должен поступить по правде и совести. И на другой день, прощаясь с семьей, сказал:

- Хотя тяжело мне расставаться с вами, зато чувствую, что совесть моя спокойна. Верю, что мой великий поручитель спасет меня от дальнейших бед и несчастий. Через два дня он уже снова был в Москве и пришел в тюрьму за час до того момента, как к ней подъехал Ромодановский.

- А я, — сказал князь встретившему его смотрителю, — ехал мимо тюрьмы и вспомнил про колодника, что призывал порукою угодник Николая. Срок данной ему отлучки окончился. Вернулся ли он?

- Да, ваша светлость, — отвечал смотритель, — поразительный пример. Он вернулся в срок и снова в тюрьме.

- Похвально! — воскликнул князь. — Сегодня же увижу царя и расскажу ему об этом редком случае.

На другой день колодную тюрьму неожиданно облетела весть, что поутру приезжал царский посланец и увез арестанта во дворец. А когда тот возвратился, все с нетерпением спрашивали, что говорил ему царь-батюшка.

- Наш государь, — отвечал арестант, — сам пожелал узнать о моем поступке, за который я заточен. Потом, милостиво выслушав мое признание, сказал, что сокращает мое заточение до меньших размеров.

Тут арестант перекрестился и с чувством добавил:

- Слава чудотворцу Николаю, который в трудную минуту помог мне побороть мое искушение. И в скором времени арестант получил свободу.

Ив. Бабанин
(Из журнала «Русский Паломник», за 1907 г. N 33)

Читайте «Православную газету»

Сайт газеты
Подписной индекс:32475