22 марта – день памяти 40 мучеников, в Севастийском озере мучившихся

Братья и сестры, 22 марта мы чтим память святых, которых на протяжении многих веков Святая Церковь выделяет особо и обязательно ослабляет строгость Устава в этот день Великого Поста.

История Сорока мучеников в Севастийском озере мучившихся, изобилующая чудесными знамениями, в отличие от поздних средневековых житий, восходит к первохристианской древности, и сами святители Василий Великий и Григорий Нисский в своих проповедях пересказывали эту историю. А святители жили в том же веке, что и святые мученики. Они родились немного позже описываемых событий. В 313 году святой Константин Великий издал указ, согласно которому христианам разрешалась свобода вероисповедания, и они уравнивались в правах с язычниками.

Но его соправитель Ликиний был убежденным язычником и в своей части империи решил искоренить христианство, которое там значительно распространилось. Ликиний готовился к войне против равноапостольного Константина и, боясь измены, решил очистить от христиан свое войско. В то время в армянском городе Севастии одним из военачальников был Агриколай, ревностный сторонник язычества. Под его началом была дружина из 40 каппадокийцев, храбрых воинов, которые вышли победителями из многих сражений. Все они были христианами. Когда воины отказались принести жертву языческим богам, Агриколай заключил их в темницу.

Воины предались усердной молитве и однажды ночью услышали глаз «Претерпевший до конца тот спасен будет». На следующее утро воинов вновь привели к Агриколаю. На этот раз язычник пустил в ход лесть. Он стал восхвалять их мужество, молодость и силу, и снова предложил им отречься от Христа и тем снискать себе честь и расположение самого императора. Снова услышав отказ, Агриколай велел заковать воинов, однако старший из них, Кирион, сказал: «Император не давал тебе права налагать на нас оковы». Агриколай смутился и приказал отвезти воинов в темницу без оков.

Через семь дней в Севастию прибыл знатный сановник Лисий и устроил суд над воинами. Святые твердо отвечали: «Возьми не только наше воинское звание, но и жизни наши, – для нас нет ничего дороже Христа Бога». В темнице воины провели ночь в молитве и снова услышали утешающий их голос Господа: «Верующий в Меня, если и умрет, оживет. Дерзайте и не страшитесь, ибо восприимете венцы нетленные». На следующий день суд перед мучителем и допрос повторился «Воины же остались непреклонны».

Тогда была морозная зима. Святых воинов раздели, повели к озеру, находившемуся недалеко от города, и поставили под стражей на льду на всю ночь. А святитель Григорий Нисский пишет, что на трое суток чтобы сломить волю мучеников, неподалеку на берегу растопили баню. В первом часу ночи, когда холод стал нестерпимым, один из воинов не выдержал и бросился бегом к бане, но едва он переступил порог, как упал замертво. Все стражники спали. Бодрствовал только один по имени Аглаий. Взглянув на озеро, он увидел, что над головой каждого мученика появился светлый венец. Аглаий насчитал тридцать девять венцов и понял, что убежавший воин лишился своего венца. Тогда Аглаий разбудил остальных стражников, сбросил с себя одежду и сказал им: «И я христианин», и присоединился к мученикам.

Когда все мученики скончались от холода, тела их погрузили на повозку. Один из святых еще дышал, и палач хотел помиловать его, но мать святого мученика воспротивилась этому. Святитель Григорий Нисский писал: «Кто расскажет мне об оной матери, достойном корне мученика, которая, когда рожденный ею, как еще дышавший, был оставлен палачом, а не положен с другими на колесницу. Увидев человеколюбие палача к подвижнику, она не снесла такой обиды, но бранила его за то, что он разлучил подвижника от сподвижников». Тогда мать подняла сына и на своих плечах понесла его вслед за колесницей.

Когда святой Мелитон испустил последний вздох, мать положила его на колесницу рядом с телами его святых сподвижников. Тела святых были сожжены на костре, а обуглившиеся кости брошены в воду, чтобы христиане не собрали их. Спустя три дня мученики явились во сне блаженному Петру, епископу Севастийскому, и повелели ему предать погребению их останки. Епископ с несколькими клириками ночью собрал останки славных мучеников и с честью похоронил их.

Святитель Василий Великий восхвалял мучеников такими словами: «Святой лик, священная дружина, непоколебимый полк, общие хранители человеческого рода, добрые сообщники в заботах, спаспешники в молитве, самые сильные ходатаи, светила вселенной, цвет церквей, как, думаю, и духовный, и чувственный. Вас не земля сокрыла, но прияло Небо, вам отверзлись врата рая. Зрелище, достойное ангельского воинства, достойное патриархов, пророков, праведников, мужи в самом цвете юности, презревшие жизнь, пачи родителей, пачи детей, возлюбившие Господа».

Святые мученики севастийские, молите Бога о нас!

Полную версию программы вы можете просмотреть или прослушать на сайте телеканала «Союз»

Читайте «Православную газету»

Сайт газеты
Подписной индекс:32475