«Святая Екатерина»

Ее умом, красотой и знатностью происхождения восхищались многие. Завидная невеста, она отвергла всех земных женихов, а уверовав, посвятила себя Жениху Небесному. Будучи верной Ему даже до смерти, устояла перед соблазном преходящих благ и почестей и не устрашилась мучений. Исполненная благодати, сумела убедить в истинности христианской веры 50 языческих мудрецов. После долгих изощренных пыток была казнена, но победила своих мучителей. Ее мощи покоятся в монастыре на горе Синай. Она почитается во всем христианском мире.

Если вы до сих пор не узнали ту, о которой идет речь, значит, именно вам и предназначена книга, представленная сегодня на нашей книжной полке (однако она заинтересует и более осведомленных читателей) – вашему вниманию предлагается книга о святой великомученице Екатерине.

Это небольшое издание может стать хорошим подарком – в первую очередь для тех, кого при Крещении поручили покровительству святой Екатерины. Здесь мы находим описание жития и страданий великомученицы. Глава, посвященная мученическому подвигу вообще, включает в себя фрагмент беседы святителя Иоанна Златоуста. Два других святителя – Игнатий (Брянчанинов) и Феофан Затворник – размышляют на страницах книги о связи между иночеством и мученичеством. Эти размышления – тоже отрывки из творений святых. Читая книгу, мы побываем на горе Синай в монастыре Святой Екатерины, узнаем историю чудесного обретения ее мощей, заочно посетим Екатерининскую мужскую пустынь в Московской и Екатерининский женский монастырь в Тверской епархиях. Завершают книгу описание иконы великомученицы Екатерины и акафист и канон святой.

Житие великомученицы Екатерины чрезвычайно многогранно. Это и непрерывная цепь чудес, и история о том, как меняется человек в покаянии, как дары, ранее употреблявшиеся им во славу свою, он может всецело посвятить Богу, и рассказ о вере и верности.

Святая Екатерина родилась в Александрии во второй половине III столетия. Происходила она из знатного рода и отличалась светлым умом, ученостью и красотой. Многие богатые и знатные женихи искали ее руки, а родные уговаривали согласиться на брак. Но Екатерина отвергала эти предложения, говоря, что ее женихом может стать лишь равный ей в полной мере. В заботе о дочери мать Екатерины, тайная христианка, привела ее к своему духовному отцу. От старца-пустынника Екатерина и узнала о Христе Спасителе – Небесном Женихе христианских душ. Священник дал ей икону Божией Матери.

Екатерина молилась всю ночь и удостоилась видеть Пресвятую Деву, Которая просила Своего Божественного Сына посмотреть на коленопреклоненную девушку. Но Младенец отвращал Свой Лик, говоря, что Екатерина безобразна, нища и безумна, как и всякий человек, не омытый водами святого Крещения. В глубокой печали она вновь пришла к старцу. Тот принял ее с любовью, наставил в вере Христовой, заповедал хранить чистоту и целомудрие и непрестанно молиться и совершил над ней таинство святого Крещения.

И вновь святой Екатерине было видение Божией Матери с Младенцем. Теперь Он посмотрел на девушку ласково и дал ей перстень, обручив Себе. Чудесное видение закончилось, но кольцо не исчезло с руки святой, напоминая, что отныне вся ее жизнь посвящается Христу Спасителю. То, что произошло с Екатериной далее, мы, говоря современным языком, назвали бы переоценкой ценностей: не высоко ценимые языческим обществом дарования, но христианские добродетели теперь привлекали девушку. В скором времени ей предстояло сделать окончательный выбор.

В Александрию прибыл Максимин, соправитель императора Диоклетиана. И тот, и другой прославились жестокими гонениями на христиан. Перед Максимином, устроившим в городе грандиозное жертвоприношение, Екатерина исповедовала свою веру во Христа. Император был поражен красотой девушки и ее мудростью. Это и спасло Екатерину от немедленной расправы. Святую решили убедить в правоте языческих верований, ради чего собрали ученых-язычников. Диспут между святой и мудрецами затянулся на несколько дней. Все доводы Екатерина разбивала в прах, неопровержимо доказывая существование Единого Бога и истинность евангельской веры. В конце концов языческие мудрецы признали себя побежденными; они проиграли этот спор, но выиграли вечность, будучи казнены за имя Христа, в которого уверовали. Их участь разделили супруга царя Августа, военачальник Порфирий и 200 воинов, обращенные в христианство проповедью святой Екатерины, к тому времени перенесшей жестокие мучения.

Однако Максимин не оставлял надежд переубедить девушку; истязания сменились обещаниями почестей и славы. Но это не помогло, и мучения возобновились. Господь укреплял великомученицу многими чудесами. Видя бесполезность всех усилий, царь велел обезглавить святую, что и было исполнено.

Впоследствии святые останки великомученицы Екатерины попали на гору Синай и с тех пор сохраняются в алтаре главного храма Синайской обители в честь Преображения Господня в небольшой мраморной раке. Память святой великомученицы Екатерины чествуется во всем христианском мире с особым благоговением и торжественностью; ее именем называются церкви и монашеские обители; по всему миру многие и многие представительницы слабого пола носят это Богом прославленное имя, которое в переводе с греческого означает «всегда чистая».

Почитание святой Екатерины на Руси выражалось прежде всего в широком распространении ее имени, причем даже среди августейших особ. Орден Святой Екатерины стал первым российским женским орденом (кстати, именно цвета лент мужского ордена Андрея Первозванного и женского ордена Святой Екатерины со временем легли в основу традиции повязывать новорожденному мальчику синюю ленточку, а девочке – красную).

Принято считать, что святая Екатерина является покровительницей невест, наук и ремесел и горного дела. Если первое и второе вполне логично следует из жития великомученицы, то третье возникло уже из истории города, посвященного святой. Приведя основанный в 1723 году на берегах реки Исети город под покровительство святой Екатерины, отцы-основатели Екатеринбурга сделали предметом ее попечения и градообразующее горное дело – об этом красноречиво свидетельствовал первый в городе и единственный в мире горный Екатерининский собор, взорванный в 1930 году и ныне ждущий восстановления. Но это уже совсем другая история...

Читайте «Православную газету»

Сайт газеты
Подписной индекс:32475