20 августа — память преподобного Антония Оптинского

Оптинский старец схиигумен Антоний родился 9 марта 1795 года в Ярославской губернии в семье благочестивых и богобоязненных родителей. В детстве мальчик, в крещении Александр, был тих и скромен, не увлекался шумными играми и рано почувствовал призвание к монашеской жизни.

Будущий подвижник с детства подвергался особо тяжким испытаниям. Однажды он чуть не утонул, другой раз упал с высоты и проломил себе голову. В 1812 году он десять дней прожил в плену у французов, о котором вспоминал, как о тяжкой муке.

К концу 1815 года Александр окончательно решил покинуть мир. Выдержав четырехлетний искус, он был облечен в ангельский образ и наречен Антонием. После пятилетнего пребывания в Рославльских лесах, по благословению епископа Филарета, преподобный переселился в Оптину пустынь. В 1823 году он был рукоположен во иеродиакона, а в 1827 году – в иеромонаха.

В скиту отец Антоний начальствовал 14 лет. Это было время устроения и прочного основания скита как во внешнем, так и в духовном отношении. С каким умилением и благоговением совершалось здесь богослужение! Современник вспоминал: “Что же сказать о тех вожделеннейших днях, когда священнодействие совершалось самим начальником скита отцом Антонием? В каждом его движении, каждом слове и возгласе были видны девственность, кротость, благоговение и, вместе с тем, святое чувство величия. Подобного священнослужения после того я нигде не встречал, хотя был во многих обителях и церквах”.

Из-за малочисленности братии начальник скита сам исполнял многие послушания. Жизнь в скиту была строгая; при великих трудах – пища самая скудная. Самовар во всем скиту был только у начальника, к которому всего лишь дважды в неделю все братство собиралось пить чай. Служа для всех примером трудолюбия и неся внешние подвиги, преподобный Антоний в то же время усердно заботился о стяжании духовных добродетелей – смирения, любви, отсечения своей воли и разума.

К добровольным трудам и монашеским подвигам вскоре присоединился крест тяжких болезней. Более полугода старец не мог выходить из кельи из-за болезни ног. Но Господу было угодно возложить на преподобного еще один крест. Несмотря на болезненность, он был назначен настоятелем Малоярославецкого Николаевского монастыря с возведением в сан игумена. Тяжко было старцу после пяти лет, проведенных в лесной глуши, и восемнадцати лет скитского уединения, принять на себя бремя настоятельства в городском монастыре, лежащем при большой дороге. Особенно тяжело было ему из-за болезни ног, когда он не мог выходить из кельи, отдавать личные распоряжения и смотреть за всем, что происходит в обители.

Тринадцать лет нес старец эти труды и только в 1853 году по болезни был уволен и возвратился в Оптину, где прожил на покое двенадцать лет. Покой этот был многотрудный, многоболезненный, но в духовном отношении многоплодный. Несмотря на телесные страдания преподобный неопустительно посещал службы. Он никогда никого не осуждал, смирялся перед всеми, имел особую благоговейную любовь к Матери Божией. Памятна история с одним иноком, привыкшим пропускать утрени. Преподобный убеждал его, но тот ссылался на нездоровье. Тогда старец сам пошел на утреню, несмотря на то, что вообще не мог стоять. После он пришел прямо к тому иноку и упал ему в ноги, плакал, а из сапогов его лились лужи крови. Так и спас преподобный немощного собрата.

Окормлял старец не только иноков, но и мирян. Духовные дарования привлекали к нему многих. Велика была сила его молитвенного заступления. Всем было известно, что старец прозорлив. Одна женщина, когда преподобный устремил на нее свой проницательный взор, чистосердечно объяснила, что боится, когда он на нее так смотрит: “Вы видите все мои грехи”. “Напрасно вы так думаете, — возразил смиренный старец. — О чем я помолюсь и что Бог мне откроет, то я и знаю; а если Бог мне не откроет, то я ничего не знаю”.

В 1862 году старец стал все более уединяться и готовиться к исходу. Через три года, когда ему исполнилось семьдесят, он был келейно пострижен в великую схиму и весь предался молитвенным подвигам и богомыслию. Телесные страдания его были очень тяжелы, но он переносил их с мужеством и покорностью воле Божией. 7 августа 1865 года преподобный Антоний мирно почил. В продолжении всей своей жизни он жил не для себя, а для Бога и ближних. Он всей своей жизнью доказал, что истинное монашество возможно и что возможны великие подвиги, подобные тем, о которых мы читаем в житиях святых; возможны и искреннее совершенное смирение, и искренняя совершенная христианская любовь, возможны и те высокие духовные дарования, которыми сияли некогда святые отцы древности.

Читайте «Православную газету»

Сайт газеты
Подписной индекс:32475