Праздничная ель украшает площадь возле Иоанно-Предтеченского собора Екатеринбурга

Рождество и Святки — одни из самых светлых и чистых дней года. Дни долгожданные, всегда приносящие радость и веселье, как детям, так и взрослым.

В каждом доме наряжается ель, или украшается букет из еловых и сосновых веточек.

Высоченная Рождественская ель, установленная во дворе Иоанно-Предтеченского Кафедрального собора Екатеринбурга, в эти Святочные дни стала одной из основных примет наступившего праздника. По традиции, она украшена множеством ярких игрушек.

Рождественское дерево встречает каждого, кто заходит в церковные ворота, направляясь на службу в кафедральный храм. Радуются ему и ребятишки, а ныне их на приходском дворе — великое множество: в расположенном по соседству с собором епархиальном духовно-просветительском центре чередой идут Рождественские Архиерейские елки.

Традиция наряжать елочку к празднику Рождества Христова связана с образом райского дерева, изобилующего плодами. А еловые и хвойные ветви символизируют вечную жизнь.

В Россию обычай украшать ель на Рождество и Святки пришел из Германии. По инициативе Александры Федоровны, супруги императора Николая I, в 1819 году в Аничковом дворце впервые поставили рождественское дерево. Через три года эта замечательная традиция стала уже всеобщей.

К концу XIX века елка стала главным символом праздника Рождества Христова, повсеместно, в городских и деревенских домах (ведь Новый год был всего лишь естественным продолжением Рождественских праздников).

С началом гонений на Православие в немилость попала и праздничная ель. В ХХ веке рождественские елки «просуществовали» до 1918 года. Как символ Рождества, украшенное хвойное дерево запретили на целых 17 лет. Только в 1935 году был организован первый новогодний детский утренник с песнями и танцами у новогодней елочки, ничего общего не имеющей с празднованием Рождения Богомладенца.

…Минули десятилетия. И сейчас праздничную Рождественскую ель вновь украшает путеводная звезда Вифлеема. А рядом с елью — вертеп, прославляющий Рождение Спасителя, снова и снова напоминающий нам: «Христос рождается — славите!».