В сентябре 1736 года при екатеринбургском Свято-Екатерининском храме открылась первая городская богадельня

Попечение о бедных и немощных всегда было одним из основных служений Русской Православной Церкви: храмы и монастыри давали приют осиротевшим и больным, делились хлебом с бедными, иноки обучали грамоте детей.

В 1730-х, спустя десять лет с начала строительства на берегах Исети града святой Екатерины, многие из его жителей — по увечью, старости или немощи — более не могли трудиться в полную силу, чтобы прокормить себя и свои семьи.

И в сентябре 1736 года, при первом городском мазанковом храме во имя Святой Великомученицы Екатерины была открыта богадельня для престарелых и увечных. Здесь, при храме, тихо доживали свой век неспособные к труду увечные служивые и мастеровые, которых велено было содержать «подаянием от доброхотных податей» и иной помощью.

С ростом и развитием города увеличивалось и число его тогдашних «социальных учреждений», содержащихся на пожертвования благотворителей: купцов, заводчиков, простых екатеринбуржцев.

В 1761 году рядом со зданием строящегося каменного Свято-Екатерининского собора выросла женская богадельня для призрения неимущих вдов и сирот.

В январе 1868 года учреждена городская богадельня, получившая наименование Александровской — в память чудесного спасения Александра II 4 апреля 1866 года, во время покушения террориста Каракозова. Для Александровской богадельни было предоставлено здание бывшего заводского госпиталя (ныне — здание музея изобразительных искусств по улице Воеводина). При богадельне существовал домовой Свято-Никольский храм, построенный на средства купцов Лагутяевых.

В 1870-х годах в городе открылся приют для детей-сирот — «Детское убежище» благотворительного общества, где на средства купца Кривцова возвели храм во имя Воздвижения Креста Господня, ныне главный храм Крестовоздвиженского мужского монастыря.

В это же время открылся еще один дом призрения малолетних сирот — «Нуровский приют», здание которого вместе с домовым Свято-Никольским храмом, было построено на средства коллежского советника Нурова.

В наши дни в Екатеринбургской епархии продолжаются традиции церковной благотворительности, начавшиеся без малого три века назад, с первой городской богадельни. Активно работают епархиальный Отдел социального служения, приходские братства и сестричества милосердия, православный хоспис; уральские священники несут служение в приютах, детских домах и учреждениях исполнения наказания.